동해기상대장 황준연

 완연한 봄기운이 온몸에 스며들면서 점차 더위에 대해 몸이 느끼는 듯하다. 지난 13일엔 동해지역에서 평년보다 6℃이상 높은 최고기온 22.1℃를 기록하였다. 다가오는 5월엔 기온과 강수량이 평년과 비슷하겠으나, 6월엔 기온도 높고 강수량도 평년보다 많을 것으로 기상청은 예상하고 있다. 또 올 여름도 어느 여름 못지않게 더울 것으로 예상되고 있다.

 우리가 매일 섭취하는 음식물 맛도 여러 면에서, 기상 특히 기온과 습도의 영향을 크게 받고 있다. 음식물의 맛을 결정짓는 기본 요소 중의 하나가 바로 음식물의 온도다.

 같은 음식이라도 그 맛이 온도에 따라 크게 차이가 난다. 따라서 음식물은 적당한 온도로 조절하여 먹거나 마시면 보다 더 맛있게 먹을 수 있다. 예를들면 된장찌개를 밥상에 놓고 먹을 때 처음에는 60℃ 이상의 고온 상태이기 때문에 맛있다가도 점점 식어서 40℃ 이하가 되면 짜고 맛이 없게 느껴진다고 한다. 그래서 예로부터 된장찌개를 끊을 때는 온도 변화가 쉽게 일어나지 않는 뚝배기를 사용하게 된 것이다.

 술의 경우 맥주는 시원해야만 맛이 나고, 청주는 따끈해야 제 맛이 난다. 그러므로 맛있게 먹기 위해서는 무엇보다도 그 음식물에 적당한 온도를 맞춰 주는 것이 좋다. 아무리 영양가가 많은 음식물이라도 맛있게 먹지 않으면 소화가 잘되지 않는 법, 따라서 음식을 맛있게 먹기 위해선 음식물의 온도 조절에 세심한 신경을 써야 한다.

 어느 조사에 따르면 맛을 가장 느낄수 있는 온도는 맛의 종류에 따라 다르다고 한다. 신맛은 25℃ 일 때, 단맛은 35℃ 일 때라고한다. 또 짠맛은 37℃, 쓴맛은 40℃, 매운맛은 60℃에서 본래의 참맛을 느낄수 있다고 한다.

 실험 분석결과 통상 콜라와 사이다는 7℃, 맥주는 10℃, 냉수는 13℃, 포도주는 15℃, 커피나 홍차는 65℃ 일 때가 가장 좋은 맛을 느낀다고 조사되었으며, 아기우유는 37℃ 일 때 아기가 가장 좋은 맛을 느낀다고 한다.

 이제 한낮에 시원한 맥주 한잔이 생각나는 계절이 다가오고 있다.