만약 어떤 사람이 아저씨에게 인생에서 바꾸고 싶은 것이 있느냐고 물었다면 “없다”라고 대답했을 거라는 부분은 많은 생각을 하게합니다. 책을 읽는 나를 지켜보던 딸아이가 “엄마 나도 그 책 읽었어. 청소부 아저씨가 어떤 다른 것하고도 바꾸고 싶지 않다고 이야기 했을 때 감동 이었어”라고 말해왔습니다. 딸이 이 책을 읽게 된 것에 감사했습니다.

『행복한 청소부』에서 청소부가 삶을 변화시키는 계기는 길을 지나가던 아이와 엄마가 표지판을 두고 지명인가, 유명인사의 이름인가에 대해 나누는 대화에서 출발합니다. 청소부 아저씨는 그 유명한 사람들의 이름들을 늘 코앞에 두고 있으면서도 정작 그들에 대해 아무것도 모른다는 생각에 너무나도 부끄러워했습니다.

그 뒤 청소부 아저씨는 종이에 모차르트나 괴테와 같은 음악가와 작가의 이름을 죽 써서 벽에 붙여 놓습니다. 그들의 관한 신문을 꼼꼼히 읽고 음악회나 오페라공연을 보고 또 그들의 음악을 들으며 속으로 묻고 대답하고 마치 서로 이야기를 나누는 것처럼 했습니다. 자기 자신에게 음악과 문학에 대해 강연을 했습니다.

  그런데 어느 날 많은 사람들이 청소부 아저씨의 강연을 들으러 왔습니다. 심지어 대학에서도 청소부 아저씨의 강연을 해달라는 부탁이 왔을 정도입니다. 하지만 “나는 교수가 되고 싶지 않습니다. 지금 내가 하는 일을 계속하고 싶습니다.”라며 은은하게 웃는 청소부 아저씨의 모습이 너무나 인상적입니다.

  우리는 냄새나고 아주 작게 보이는 것에는 존경심도 떨어지고 하찮게 보게 됩니다. 하지만 이 책을 읽고 나니 작은 일에도 칭찬과 박수를 아끼지 말아야다는 알게 됩니다. 저도 지금 엄마라는 직분을 갖고 있는데, 그 무엇과도 바꿀 수 없습니다. 착하고 성실한 남편을 만난 것, 너무나도 어여쁜 우리 딸과 귀염둥이 아들의 엄마인 최고의 직업이 참으로 행복합니다.